Arjan Assink is de eerste gastschrijver op Martijn Smeets Fotografie, in de vorm van dit weblog over zijn beleving van de vakantie van 2007; de roadtrip door Frankrijk. Ik had Arjan uitgenodigd om een stukje te schrijven over zijn ervaringen tijdens een vakantie waarin de camera een groot aandeel opeist. Arjan heeft deze uitnodiging aangegrepen en een leuke aanvulling op het op deze website gepubliceerde materiaal geschreven. Lees verder »

Met een reis door Frankrijk en in het bijzonder de Pyreneeën en de Ardeche, is een bezoek aan een van de vele grotten eigenlijk een verplicht nummer. In de Pyreneeën waren we geen interessante grot tegengekomen, maar in de Ardeche konden we er bijna niet omheen: de folders van de verschillende grotten vlogen er bijna om onze oren. We hadden besloten dat we inderdaad wel een grot wilden bezoeken, maar wisten nog niet welke. Elke folder omschrijft de betreffende grot alszijnde “één van de mooiste van Frankrijk”. Alleen de Grotte de la Cocalière hebben een dergelijk officiëel predikaat gekregen, te weten: “één van de drie mooiste grotten van Frankrijk”. Lees verder »

De laatste stop tijdens onze reis door Frankrijk lag in de Ardeche en wel in het toeristische plaatsje Ruoms op camping De Peyroche die direct aan de rivier l’Ardeche ligt. De Ardeche staat bekend om de vele uitgestrekte lavendel velden op de plateaus boven de l’Ardeche en de prachtige Gorges de l’Ardeche met als toeristisch hoogtepunt de Pont d’Arc. Ondanks het ontbreken van de lavendel in deze tijd van het jaar hebben we er prima genoten van de vooral gevarieerde natuur en de zinderende hitte en zon. Lees verder »

Met het verblijf in Argelès-Gazost in de Pyreneeën, waren we slechts 6 kilometer verwijderd van het katholieke bedevaartsoord Lourdes. Het kon dan ook niet anders of we namen een bezoekje aan de stad. Al waren we er slechts enkele uren, het werd uiteindelijk de meest indrukwekkende dag van de gehele vakantie en bovendien een dag met een hoop gemengde gevoelens. Lees verder »

Vanuit Labenne zijn we de Franse Pyreneeën ingetrokken. Daar hebben we voor 4 nachten onze tent opgeslagen in Argelès-Gazost, een kilometer of 6 ten zuiden van Lourdes. Argelès ligt midden in de Hautes-Pyrénées, zodat we een prima uitvalslokatie hadden voor een aantal trips, waaronder die naar de Cirque du Gavarnie, de Tourmalet en Lourdes. Lees verder »

Zoals reeds gemeld in het vorige verslag zijn we vanuit Cap-Ferret richting Biarritz gereden, met daartussen een uitstapje naar Saint-Emilion, een van de bekendste wijnsteden van Bordeaux en omstreken. Saint-Emilion staat bekend om de merlot-druif die in de vele omliggende wijngaarden wordt geteeld. In de stad zelf draait alles om wijn en dat is als passant niet te missen: alles wat ook maar iets met wijn te maken heeft wordt er verkocht en de dichtheid van wijn-gerelateerde winkels is bizar te noemen. We hebben onszelf er in ieder geval prima vermaakt met een bezoek aan een wijnkelder, een act van steltenlopers en een wandeling door de stad en langs de wijngaarden. Lees verder »

Inmiddels hebben we 4 nachten doorgebracht op jongerencamping ‘Camping du Truc Vert’ op het schiereiland Cap-Ferret, zo’n 60 kilometer verwijderd van Bordeaux. Cap-Ferret heeft een heel interessante ligging: aan de ene zijde bevindt zich de Atlantische oceaan met de lange witte zandstranden en de vele verzonken bunkers van de Atlantikwall en aan de andere zijde het Bassin d’Arcachon, een baai waarvan bij laag tij 75 procent droog komt te staan. Tegenover de punt van Cap-Ferret ligt de stad Arcachon die vooral beroemd is om de karakteristieke architectuur en de iets zuidelijker gelegen Dune du Pilat, met 117 meter de hoogste duin van Europa. Een kleine week tussen de surfdudes en de prachtige natuur. Lees verder »

De eerste dag van onze roadtrip door Frankrijk stond vooral in het teken van de reis van Zoetermeer naar La Rochelle. Na het vertrek, op dinsdag ochtend, kwamen we na een reis van 10 uur (met stops) aan in Benon, een dorpje op 25 km van La Rochelle. Hier konden we gebruik maken van de camping municipal om de volgende dag La Rochelle te bekijken en vervolgens door te rijden naar Cap-Ferret. Een verslag van de eerste twee dagen: 800 kilometer in de Twingo, het (bijna) spookstadje Benon, Courcon en La Rochelle. Lees verder »

Al ben ik net terug uit de Ardennen en Fairford (Engeland), over enkele uren is het weer raak: we (Arjan en ik) vertrekken richting Frankrijk. Aldaar zullen we (hopelijk) 3 tot 3,5 week een mooi roadtrip gaan maken, met een afgeladen Twingo. De route brengt ons via La Rochelle naar Cap-Ferret en vervolgens naar Biarritz, Parc National des Pyrenees, de Ardeche, Tours en Normandië. De stad Amiens zal dan de laatste stop zijn, alvorens we weer terug huiswaarts rijden. We zullen op de meeste plekken meerdere dagen verblijven en daar dus ook volop in de gelegenheid zijn om het vele moois te bekijken.

Op dit weblog zal ik zoveel mogelijk verslag uitbrengen (en als het even kan met foto’s), dus hou ‘m in de gaten! Hieronder volgt nog de kaart van de geplande route: Lees verder »