Een kleine preview van enkele pagina’s uit het boek is in te zien via de volgende link: PDF Preview Fotoboek Italy. Maar je kan natuurlijk ook altijd een afspraak met mij maken om een exemplaar van het boek in te kijken.

Het fotoboek ‘Italy’ is te koop in mijn Blurb boekwinkel, of bij mij persoonlijk te bestellen. De prijzen zijn als volgt:

• Soft-cover: €39,95
• Hard-cover met dust-jacket: €49,95
• Hard-cover met bedrukte kaft: €54,95

Tijdelijk geen verzendkosten!
Tot en met 5 december zijn mijn fotoboeken (Curaçao, Florida en Italy) te bestellen zonder verzendkosten. Hiervoor moet je het volgende doen:

• Ga naar mijn Blurb boekwinkel.
• Kies in de boekwinkel voor de euro als valuta.
• Plaats de gewenste (aantallen) boeken in je winkelmandje.
• Als je je bestelling compleet heb, ga je door naar de afrekensectie.
• Als je nog niet ingeschreven staat bij Blurb, moet je je nu even registreren. Dit is overigens snel gebeurd.
• Na het registratieproces kan je je mandje afrekenen. Om in aanmerking te komen voor de korting moet je bij ‘promotion code’ dan nog het volgende invullen: freeshippingeuro

De rest zal zich vanzelf wijzen. En aangezien je nu je eigen Blurb account hebt, is dat wellicht meteen een goede gelegenheid om zelf eens een (foto)boek samen te stellen!
Overigens bedraagt de korting maximaal 8 euro, wat betekent dat grote orders mogelijkerwijs nog enige verzendkosten met zich meedragen.

Mijn fotoboek ‘Curaçao 2008′ is te bestellen via de volgende link:

Curaçao 2008 (…

van band’ariba tot…

By Martijn Smeets

Binnen enkele dagen zal er naast deze Nederlandse versie ook een internationale versie van mijn Curacao fotoboek verschijnen. Deze zal niet voorzien zijn van de reisverslagen, maar daardoor wel wat dunner en dus ook goedkoper zijn.

Update 2 april 2008:

De internationale versie is nu ook verkrijgbaar:

Curaçao 2008

from band’ariba to…

By Martijn Smeets

Book Preview

Het boek

Deze review heeft betrekking op het onderstaande boek:

• Titel: Curacao 2008 – van band’ariba tot band’abou
• Formaat: Blurb Landscape, 10×8 inch, Hardcover
• Aantal pagina’s: 166
• Ontwerp: Cover, titelpagina en één two-page spread in Photoshop, overige pagina’s in BookSmart.
• Geprint in: Amerika

De verpakking

Het Blurb boek was verpakt in een kartonnen doos, waarin het boek nauw werd ingesloten, zodat het geen bewegingsvrijheid heeft gehad en zodoende kon beschadigen. Het boek zelf was daarnaast ook nog eens verpakt in cellofaan papier, waardoor het ook erg leuk is om kado te geven.

De kaft en omslag

Na het verwijderen van het cellofaan viel direct op hoe goed de omslag uit de verf gekomen is. Ik was daar in eerste instantie nogal bezorgd over, omdat de kleuren en de tekst in Blurb’s BookSmart software niet helemaal goed werden weergegeven. Dit kwam doordat ik een eigen omslag ontworpen heb en dus geen gebruik gemaakt heb van de tekstvakken die BookSmart te bieden heeft.

Ik heb niets aan te merken op de tekst en de scherpte van de afdruk. Er zit echter wel een minimale kleurzweem over de cover, welke iets naar groen lijkt te neigen. Deze zweem is echter zo minimaal dat niemand het opmerkt en wat mij betreft dus totaal geen issue.

Het materiaal van de omslag komt erg stevig over en heeft een luxe glanzende uitstraling. Het uiterlijk van de omslag misstaat dan ook niet op de koffietafel.

De kaft zelf is van een stevig zwart linnen, wat mooi past bij de zwarte achtergrondkleur van de omslag. Het binnenwerk lijkt stevig in de rug gebonden te zijn.

Wat wel opviel was dat het afdrukgebied op de omslag niet geheel klopt met de vouwen van de omslag, waardoor de afbeelding van de voorzijde iets doorloopt in de flap en de rug van de omslag. Maar ook dit zie ik niet als een groot probleem.

Het printwerk

Bij het doorbladeren van het boek stond ik direct versteld van de kwaliteit van het printwerk. Meer kan ik er eigenlijk niet over zeggen. Ik was ook hier weer wat sceptisch over de kwaliteit van de zwarte delen van de pagina’s en over de afdrukken van de foto’s, maar aan mijn hoge standaard (als kritische fotograaf) is door Blurb absoluut voldaan!

Het papier is wat mij betreft niet te dun en heeft een zeer lichte glans (het wordt aangeduid als matpapier). Het voelt kwalitatief gezien goed aan, al zou het een tikje dikker mogen. Al met al had mijn boek (166 pagina’s) wel voldoende body om serieus over te komen.

De witte tekst, die ik had uitgevoerd in het 10 punts Trebuchet MS lettertype, is uitstekend te lezen en de 8 of 9 punts variant zal ongetwijfeld ook prima te lezen zijn.

Het was ook erg fijn om te zien dat alles (layouts, tekst, uitlijning, etc) ook precies zo geprint is als het in de preview modus van BookSmart te zien was.

De kwaliteit van de prints van de foto overtrof mijn verwachtingen nog het meest. Sowieso is het natuurlijk erg mooi om je eigen foto’s eindelijk eens geprint terug te zien, maar de kwaliteit van Blurb’s fotoboek maakte dit tot een nog mooiere ervaring.

Natuurlijk zijn de losse pixels wel waarneembaar op het moment dat je heel dicht op de foto’s gaat kijken, maar vanaf de afstand waarop je een dergelijk boek normaal gesproken zou bekijken is daar simpelweg niets van te zien. De scherpte van de afdruk is ook prima, zelfs zonder het gebruik van Photokit’s Output Sharpener.

De reproductie van de kleuren verbaasd mij wellicht nog het meest. De kleuren zijn werkelijk precies zoals ik ze voor ogen had tijdens het bewerkingsproces en komen ook overeen met de kleuren zoals die op mijn monitor worden getoond. Dat laatste is natuurlijk ook grotendeels te danken aan de calibratie van mijn monitoren.

Het bleek echter wel dat de donkere delen van de foto net nog wat donkerder waren geworden dan voorzien en dat de lichte delen iets meer uitgebleekt waren. Dat heeft alles te maken met het bereik van de CMYK printer die door Blurb gebruikt wordt. Dit bereik is dus nog wat nauwer dan ik mij voorgesteld had en daarnaast blijkt het nuttig om de foto’s d.m.v. levels of een curve iets lichter te maken, aangezien ze ietsjes donkerder afgedrukt worden.

Ik heb deze nieuwe inzichten ook direct meegenomen en verwerkt in mijn eerdere artikel over het maken en samenstellen van een Blurb fotoboek.

Ook de ‘two-page spread’ met een panorama van Playa Forti, die met behulp van Photoshop ontworpen was, is prima gelukt.

Blurb Support

Inmiddels heb ik ook de eerste ervaringen met Blurb support opgedaan. Mijn tweede boek, die van Florida, had namelijk een klein probleem: de pagina’s waren niet allemaal even zuiver afgesneden, waardoor ik bij een groot deel van de bladzijdes aan de uiterste zijde een witte rand had lopen. Zo leek het net of er telkens pagina’s aan elkaar bleven plakken. Ik heb toen direct contact opgenomen met Order Support van Blurb. Na enkele correspondentie over en weer (waaronder enkele foto’s van het boek ter demonstratie) kreeg ik de mededeling dat er kosteloos een nieuw boek geprint en verstuurd zou worden. Kortom: binnen een paar dagen was dit probleem op een vriendelijke en behulpzame wijze opgelost. Absolute klasse dus.

Conclusie

Ik kan niet anders zeggen dan dat ik erg tevreden ben met mijn eerste Blurb fotoboek. Blurb heeft mijn verwachtingen op elk vlak weten te overtreffen en ik kan niet wachten om mijn boek aan iedereen die het wil te demonstreren en, als het even kan, verkopen natuurlijk.

Er zijn wel een hoop randvoorwaarden en dingen waar je rekening mee moet houden om je Blurb fotoboek zo goed mogelijk te laten printen. Zo is het werken op een gecalibreerd beeldscherm een absolute must en moeten de afbeeldingen op diverse manieren worden voorbereid, hetgeen beschreven wordt in mijn artikel over de productie van een Blurb fotoboek.

Het is nog steeds geen professioneel drukwerk zoals je dat in een écht gedrukt en uitgegeven fotoboek zou tegenkomen, maar wanneer je dit niet weet valt dat eigenlijk ook niet op. Ik heb al menig verbaasde reactie mogen ontvangen van mensen die niet geloofden dat dit boek van mij was. Natuurlijk is het dan nog even de vraag of dat een compliment is…

Enfin, ik ben in ieder geval zeer tevreden met het resultaat. Zo tevreden zelfs, dat het volgende fotoboek (Florida – The Sunshine State in 1600 Miles) al volop in ontwikkeling is!

Mijn fotoboek ‘Curaçao 2008′ is te bestellen via de volgende link:

Curaçao 2008 (…

van band’ariba tot…

By Martijn Smeets

Voordat ik aan mijn eerste Blurb-fotoboek begon heb ik eerst nog het nodige onderzoek gedaan naar de beste manier van werken bij het creëren van zo’n fotoboek. Inmiddels is het boek af en kan ik het eerste exemplaar over enkele weken verwachten. In dit artikel beschrijf ik het proces zoals ik dat gevolgd heb en wat in theorie tot het beste resultaat zou moeten leiden.

Boekformaat kiezen

Voordat je aan je fotoboek begint zul je een boekformaat moeten kiezen. Blurb heeft momenteel de volgende formaten in de aanbieding:

1. Square (7×7 inch, 18×18 cm)
2. B/W Text (5×8 inch, 13×20 cm)*
3. Standard Landscape (10×8 inch,25×20 cm)
4. Standard Portrait (8×10 inch, 20×25 cm)
5. Large Format Landscape (13×11 inch, 33×28 cm)

* Update 10 februari 2009.

Nadat je in BookSmart een formaat gekozen hebt, kan je dit niet meer aanpassen. Voor fotografen zullen vooral de twee landscape formaten erg aantrekkelijk zijn. Echter, wanneer het merendeel van je fotografie uit foto’s in staand formaat bestaat, dan is de portrait versie wellicht aantrekkelijker.

De boeken hebben de volgende opties voor de kaft:

• Softcover – een in full-colour bedrukte flexibele kaft
• Hardcover met Dust Jacket – Een onbedrukte linnen kaft, met een losse, in full-colour bedrukte omslag.
• Hardcover met ImageWrap – Een in full-colour bedrukte harde kaft.

De eerste vier boekformaten zijn zowel met softcover als hardcover verkrijgbaar, de laatste alleen als hardcover. Bij het plaatsen van een bestelling kan je voor een bepaalde kaft kiezen.
Daarnaast kan je ook kiezen om je boek tegen een meerprijs op premium papier te laten printen. Premium papier is een stuk dikker en iets glanzender dan het standaard papier. Vooral door de extra dikte doet het net wat professioneler aan. Het verschil in kwaliteit is echter niet heel groot en er is momenteel een limiet van 160 pagina’s bij het gebruik van premium paper.

Voorbereidingen voor je fotoboek
Voordat je je fotoboek samen gaat stellen moet je eerst beslissen wat je met het boek van plan bent en hoeveel (en welke) foto’s je erin wilt verwerken. Je zal jezelf de volgende vragen moeten stellen:

• Wordt het boek ook voorzien van grote stukken tekst?
• Zo ja, wat wil je met de teksten vertellen en hoe verhouden deze zich tot de foto’s?
• Worden de foto’s voorzien van bijschriften?
• Welke foto’s verwerk je in je boek?
• Hoe moet het boek er (ongeveer) uit gaan zien?

Zodra je hier de nodige antwoorden heb kan je beginnen met het samenstellen van de teksten en de verzameling foto’s. Het is het makkelijkste om de teksten in eerste instantie gewoon in een tekstverwerkingsprogramma op te stellen, zodat je ook de beschikking hebt over een goede spellingscontrole.

Wanneer je werkt met een RAW-workflow programma zoals Adobe Photoshop Lightroom of Apple Aperture, dan kan je hier het beste een nieuwe verzameling (of collectie) maken waarin je alle te gebruiken foto’s plaatst. Je kan deze dan namelijk gemakkelijk en snel uitbreiden of versmallen en je hebt de gekozen foto’s snel bij de hand in de volgende stappen van het ontwerp proces.

Je eigen layout maken

Afhankelijk van je beslissingen in de vorige stap zal je nu de keus moeten maken tussen het ontwerpen van je eigen layout in bijvoorbeeld Adobe Photoshop of InDesign, of het samenstellen van je boek met behulp van Blurb’s BookSmart software, of wellicht een combinatie van beiden. Daarvoor kan je het beste in BookSmart bekijken of het programma wellicht een standaardlayout biedt die overeen komt met wat je zelf graag wilt creëren. Het opmaken van een boek in BookSmart is namelijk wel vele malen sneller dan binnen Photoshop of Indesign, maar ook een stuk beperkter in mogelijkheden.

Je kan de bladzijdes van je boek zelf ontwerpen door gebruik te maken van bestanden met de onderstaande formaten. De individuele bladzijdes kan je daarna exporteren naar JPEG formaat en importeren in BookSmart als een fullbleed foto. De pagina wordt dan gezien als een afbeelding die over de hele pagina verspreid wordt.

Voor de verschillende boekformaten moet je de volgende formaten aanhouden:

Blurb Square (7×7 inch)

• Pagina volledig formaat: 2064×2067 pixels op 300dpi
• Pagina InDesign formaat: pagina formaat: 6.755″ bij 6.64″. Bleed: boven 0.125″, onder 0.125″, buiten 0.125″.
• Cover Jacket Volledig formaat: 2199×2193 pixels op 300dpi

Blurb Standard Landscape (10×8 inch)

• Pagina volledig formaat: 2883×2472 pixels op 300dpi
• Pagina InDesign formaat: pagina formaat: 9.485″ bij 7.99″. Bleed: boven 0.125″, onder 0.125″, buiten 0.125″.
• Cover Jacket Volledig formaat: 3039×2553 pixels op 300dpi

Blurb Standard Portrait (8×10 inch)

• Pagina volledig formaat: 2364×3000 pixels op 300dpi
• Pagina InDesign formaat: pagina formaat: 7.755″ bij 9.75″. Bleed: boven 0.125″, onder 0.125″, buiten 0.125″.
• Cover Jacket Volledig formaat: 2511×3078 pixels op 300dpi

Blurb Large Format Landscape (13×11 inch)

• Pagina volledig formaat: 3786×3264 pixels op 300dpi
• Pagina InDesign formaat: pagina formaat: 12.495″ bij 10.63″. Bleed: boven 0.125″, onder 0.125″, buiten 0.125″.
• Cover Jacket Volledig formaat: 4005×3375 pixels op 300dpi

Bij het ontwerpen van je eigen layout moet je er rekening mee houden dat dit full-bleed afmetingen zijn. Dit houdt in dat een dele van de pagina afgesneden wordt na het printen. De marge die je daarvoor aan moet houden is 0.125 inch aan iedere zijde. Daarnaast is dit snijproces niet altijd even nauwkeurig, waardoor je een extra veiligheidsmarge van minstens nog 1/8e inch in moet bouwen. Het is verstandig om je tekst en afbeeldingen buiten binnen het kader van deze veiligheidsmarge te houden.

Wanneer je een foto randloos wilt laten afdrukken, dan zal je deze over het volledige formaat (dus tot aan de rand van de totale afbeelding) moeten lopen. Er wordt dan natuurlijk wel het een en ander van de afbeelding afgesneden, dus let erop dat er geen kritieke onderdelen aan de rand staan.

Als je je pagina’s van een zwarte achtergrond wilt voorzien, dan zal je het hele bestand dus ook van een zwarte achtergrond moeten voorzien.

Wanneer je je boek van veel tekst gaat voorzien kan je het beste Adobe InDesign gebruiken, of in ieder geval de teksten rechtstreeks in BookSmart plaatsen. Het werken met lange stukken tekst in Photoshop is een hels karwei en kan beter vermeden worden.
Bovendien heeft het ontwerpen van je eigen layout alleen zin wanneer je zelf over voldoende ontwerpkwaliteiten beschikt en weet hoe je met programma’s als Photoshop en InDesign om moet gaan om tot een nette en consistente layout te komen.

Een standaard layout gebruiken

Zoals eerder gezegd is het veruit het makkelijkste om Blurb’s BookSmart software te gebruiken bij het samenstellen van je boek. De software van Blurb biedt een hoop verschillende thema’s en binnen die thema’s zijn er een hoop verschillende opmaken per paginasoort te vinden. Bovendien heeft BookSmart ook een hoop functies voor het invoegen van kop- en voetteksten zoals paginanummers of hoofdstuk titels.

In het programma kan je gebruik maken van alle lettertypen die het op de betreffende computer tot z’n beschikking heeft en foto’s kunnen heel gemakkelijk in de library geimporteerd worden, waarna je ze in de ‘placeholders’ in het boek kunt slepen.
In BookSmart kan je tevens enkele ’styles’ van een tekstuele opmaak voorzien, zodat je deze stijl gemakkelijk kan toepassen op een stuk tekst, zonder dat je daarvoor alle font instellingen weer moet aflopen. Bovendien worden al je teksten ook automatisch bijgewerkt als je een voorgedefinieerde stijl aanpast. Dit is bijvoorbeeld erg handig voor je kopteksten, onderschriften, maar ook je algemene tekst.

De software van Blurb geeft je verschillende opties voor allerlei soorten pagina’s zoals hoofdstuk bladzijdes, tekst- en foto pagina’s, maar ook titelpagina’s, copyrightvermeldingen, indexpagina’s en inhoudsopgaves.

Je kan eveneens de ‘dust jacket’ (de omslag voor de hardcover boeken) in verschillende stijlen inrichten. En hoe meer pagina’s je boek omvat, hoe groter de ruimte op de rug wordt, waardoor je hier ook grotere lettertypen kan gebruiken.

Tijdens het samenstellen van je boek kan je de preview modus gebruiken om een voorbeeld van je boek te bekijken.

Foto’s voorbereiden voor gebruik in het boek

Als je wilt dat de foto’s in je boek zo goed mogelijk worden afgedrukt, dan zul je ze van tevoren nog enigszins moeten aanpassen. Zo is het het beste om de foto’s te exporteren naar het exacte formaat (in pixels) waarin je ze in het boek wilt gaan gebruiken. Bovendien moet je er rekening mee houden dat Blurb een CMYK (Cyan, Magenta Yellow, Key) printproces hanteert, aangezien de printer die zij gebruiken voor het drukwerk in de vier kleuren cyaan, magenta, geel en zwart print. Dit betekent simpel gezegd dat de printer een beperkter kleurenbereik heeft dan de RGB-waarden die goed bewerkte foto’s doorgaans hebben. Er zijn een aantal mogelijkheden om deze afwijking zo klein mogelijk te houden, welke ik hieronder zal bespreken.

Formaat van de foto in pixels

Wanneer je je eigen layout samen hebt gesteld, heb je waarschijnlijk ook vast omlijnde posities waar de foto’s in verwerkt zullen worden. Je kan dan heel gemakkelijk je foto’s exporteren (vanuit bijvoorbeeld Lichtroom) in de benodigde resolutie.

Ook in Blurb’s BookSmart is te zien hoe groot de foto’s moeten zijn voor toepassing in de placeholders: wanneer je de placeholder slecteert en je muis erboven houdt krijg je te zien wat het geadviseerde formaat van de foto is.

Als je je foto’s wilt voorzien van een kader, dan kan je dit het beste gewoon in een programma als Photoshop toevoegen. Je moet dan bij het exporteren van de foto wel rekening houden met de breedte van dit kader. gebruik je bijvoorbeeld een 15 pixels breed kader, dan zal je de foto bij het exporteren 30 pixels minder breed (of hoog) moeten maken.

Kleurenruimte van de foto’s

Volgens Blurb komt de kleurenruimte van de printer die zij gebruik het meest overeen met de sRGB kleurenruimte en zij raden dan ook aan om de foto’s naar deze kleurenruimte om te zetten.

Als je de behoefte hebt aan een nog beter voorbeeld van hoe de foto er na het drukken uit komt te zien, dan kan je het CMYK kleurenprofiel dat op de website van Bonsai Photography te verkrijgen is gebruiken. Dit is het profiel van de HP Indigo 5000 printer, welke door Blurb gebruikt wordt voor het drukken van hun boeken. Wanneer je dit kleurenprofiel toevoegd aan de ICC profielen op je computer, dan kan je deze in Photoshop selecteren voor Soft Proofing van je foto. Je kan dan eventueel ook ‘Gamut Warning’ nog aanzetten, zodat je kunt zien welke delen van de foto zich buiten het afdrukbare gebied van de printer begeven en dus niet voorspelbaar geprint kunnen worden. Met behulp van de individuele kleurcorrecties kan je de foto dan nog zo aanpassen dat deze binnen het vereiste bereik komt te liggen.

Let wel: dergelijke stappen hebben weinig nut als je geen correct gecalibreerde monitor gebruikt. Sowieso is het aan te raden om met gecalibreerde monitoren te werken wanneer je aan de slag gaat met (professioneel) drukwerk. Meer informatie hierover is terug te vinden in mijn artikel over beeldscherm calibratie.

Foto’s optimaliseren voor het printen

Je kan er bij CMYK print- en drukprocessen grofweg vanuit gaan dat de printers voorspelbaar printen binnen lichtintensiteit van 5 tot 95 procent. Zwart- of witwaarden die respectievelijk lager of hoger liggen zullen geheel als zwart of zonder inkt geprint worden. Om te voorkomen dat detail in deze gebieden verloren gaat kan je de Levels output van Photoshop gebruiken om de helderheidswaarden van de foto binnen het gebruikte bereik te krijgen. In Photoshop kan je bij adjustments kiezen voor ‘Levels’ en daar onderaan het venster bij output het beste de waarden 6 en 242 invullen.

Echter, wanner je wilt dat je foto diepe zwartwaarden houdt, of wanneer je schitterlichtjes in je foto hebt, dan zul je deze toch respectievelijk zwart en wit willen houden. Voor zwart zou een waarde van 2-3 dan beter zijn en voor wit een waarde van rond de 250. Zo zorg je ervoor dat de uiterste delen geheel zwart of wit zijn, maar je het detail dat daar net buiten ligt toch nog te zien is.

Bij het toepassen van deze output levels zal je merken dat het contrast van de foto wat achteruit gaat. Als je dit wilt voorkomen dien je vóót de output levels nog een lichte contrastverhogende curve toe te passen, waarbij je het donkere deel wat donkerder maakt en het lichtere deel lichter.

Je moet dit voor de output levels doen, omdat het naderhand toepassen van de curve erin resulteert dat de donkere en lichte delen weer opnieuw buiten het afdrukbereik getrokken worden.

Als je nog een kader in een bepaalde kleur wilt toevoegen, dan is dat feitelijk de laatste stap om toe te passen. Je wil immers neit dat je witte kader ook als grijs wordt afgedrukt en dus zal deze stap altijd na de output levels moeten plaatsvinden.

Verscherpen met Photokit Sharpener

Als je echt de allerbeste prints wilt en je veel kennis van verscherpen hebt, dan kan je gedurende het gehele proces nog gebruik maken van Photokit Sharpener, een werkelijk ongelooflijke verscherpingstool voor Photoshop. Photokit Sharpener is echter niet weggelegd voor de leek, aangezien deze krachtige plugin een foto bij verkeerd gebruik ook heel snel van ruïneren.

Wie gebruik wil maken van Photokit Sharpener kan voor de output sharpening het beste 150-lpi Coated 300 ppi kiezen.

Overigens is het verschil tussen met Photokit Sharpener verscherpte foto’s en de verscherping in Adobe Lightroom in het eindresultaat niet of nauwelijks waarneembaar. Je moet je dus serieus afvragen of het de enorme hoeveelheid extra tijd wel waard is.

Controleer je fotoboek

Wanneer je klaar bent met je boek ga je er natuurlijk nog een paar keer doorheen om alles te controleren. Daarbij zijn er nog een paar dingen waar je specifiek op moet letten. Maak je bijvoorbeeld gebruik van een zwarte pagina achtergrond met witte tekst, dan is het verstandig om alle tekst te controleren op verborge zwarte tekst. Deze tekst is in BookSmart niet zichtbaar, maar wel heel licht in de gedrukte versie, hetgeen behoorlijk kan storen.

Controleer ook nog even of alle teksten goed zijn uitgelijnd en of de pagina nummering goed doorloopt. En als je alles dan gecontroleerd hebt kan het geen kwaad om het rustig nog twee keer te controleren. Better safe than sorry…

Tenslotte kan je je boek via BookSmart uploaden naar Blurb. Wanneer dat gereed is wordt je vanzelf doorgestuurd naar de website van Blurb waar je nog het een en ander kan instellen (zoals de titel en prijs voor je boek) en waar je je boek kan bestellen. En vanaf dat moment is het wachten…

Enkele aanvullende opmerkingen

Ik heb enkele dagen geleden mijn eerste Blurb fotoboek besteld en ben nog in afwachting van het resultaat, waar ik dus ook nog niets over kan melden. Als je zelf nog niet geheel overtuigd bent van de door Blurb geproduceerde boeken dan is verstandig om je eerste boek in ieder geval met behulp van BookSmart samen te stellen en je alle moeite in Photoshop te besparen. Het zou een grote teleurstelling zijn om na al die arbeid tot de conclusie te komen dat het resulterende boek niet aan je verwachtingen voldoet.

Nog één belangrijke toevoeging: Blurb gebruikt voor de Dust Jackets een afwijkend drukproces, waardoor de bovenstaande stappen voor de individuele pagina’s niet van toepassing zijn op de omslag. Voor de omslag kan je het beste gewoon een zo goed mogelijk ogend sRGB bestand gebruiken.

Update 18 maart 2008:
Ik heb mijn eerste Blurb fotoboek inmiddels binnen en heb er een korte review over geschreven: Blurb fotoboek review

Update 10 februari 2009:
Het artikel is uitgebreid met de laatste features en mogelijkheden van Blurb.

Mijn fotoboek ‘Curaçao 2008′ is te bestellen via de volgende link:

Curaçao 2008 (…

van band’ariba tot…

By Martijn Smeets

Heb je zelf nog noemenswaardige aanvullingen of ervaringen over het maken van een Blurb fotoboek? Plaats ze dan hieronder als reactie!

Print on Demand (ook wel: Publish on Demand)

Print-on-Demand (POD) is het proces in de grafische industrie, waarbij (met name) boeken pas worden gemaakt wanneer daar vraag naar is. Er is dus geen sprake van een voorraad van gedrukte boeken. POD wordt overigens ook wel eens (foutief) ‘Publish on Demand’ genoemd.

Voor wie zelf een boek wil uitgeven, als is het maar om een tastbare herinnering aan de vakantie te hebben, is Print on Demand de ideale oplossing. In tegenstelling tot het gangbare drukproces hoeft er bij Print on Demand namelijk geen hoog startbedrag betaald te worden en hoeft er ook geen minimum aantal boeken afgenomen te worden. Je betaald dus telkens een (relatief lage) vaste prijs per boek dat je afneemt.

Voor Print on Demand worden speciale printers gebruikt, wat tot gevolg heeft dat de kwaliteit van het drukwerk uiteindelijk wel wat lager is dan dat van een traditioneel drukproces. De technologie heeft zich inmiddels echter zover ontwikkeld dat deze kwaliteit voor een groot deel van de markt prima voldoet.

Enkele Print on Demand aanbieders

Het Nederlandse aanbod van Print on Demand bedrijven is nog redelijk mager en beperkt zich voornamelijk tot aanbieders van fotoboeken. Zo gebruiken een hoop partijen de software (en drukpartij) van Albumprinter. De kwaliteit van deze fotoboeken is niet bijzonder hoog en eigenlijk ook niet direct geschikt voor professioneel of semi-professioneel fotowerk. Wil je echter gewoon wat vakantiekiekjes kwijt in een gedrukt fotoboek, dan zijn ze prima geschikt.

Voor de betere (foto-)boeken zul je dus toch zaken moeten doen met buitenlandse drukkers. Ik beperk mijn artikel dan ook tot de volgende vier partijen.

• Lulu
• Blurb
• MyPublisher
• SharedInk

Er zijn natuurlijk nog veel meer prima drukkers, maar mijn conclusie is dat de bovenstaande bedrijven allemaal de beste optie zijn in een bepaalde situatie, waardoor de keuze eigenlijk het best beperkt kan worden tot één van deze vier.

4 situaties

Ik zal hier onderscheid maken in 4 verschillende situaties, namelijk de wens om:

1. een tekstboek te publiceren (Lulu)
2. een fotoboek met een aardige hoeveelheid tekst te publiceren (Blurb)
3. een redelijk geprijsd fotoboek te publiceren (MyPublisher)
4. een fotoboek met de kwaliteit van een coffee-table boek te publiceren. (SharedInk)

Een tekstboek publiceren

Voor tekstboeken is Lulu de aangewezen partij, enkel en alleen vanwege de mogelijkheid om PDF bestanden af te laten drukken. Zo kan je vanuit een goed opgemaakt Word-document een PDF versie genereren, welke je dan zonder verder gedoe af kunt laten drukken.

Lulu biedt bovendien de mogelijkheid om de boeken online te koop aan te bieden en je kan daar zelf de prijs vor vaststellen, zodat je er zelf ook nog wat aan kan verdienen.

Van de andere partijen is alleen Blurb geschikt voor tekstboeken, maar bij hen ben je gebonden aan hun BookSmart software om het boek samen te stellen.

Een fotoboek met tekst publiceren

De BookSmart software van Blurb heeft als voordeel dat het erg goed met beeldmateriaal om kan gaan. Hierdoor is het erg makkelijk om een fotoboek samen te stellen, waar je dan ook nog de gewenste hoeveelheid begeleidende tekst aan toe kan voegen. De software geeft je bovendien de mogelijkheid om je eigen layout toe te passen, door een full-bleed (volledige pagina) afbeelding toe te voegen. Je kan dan dus in bijvoorbeeld Photoshop je eigen pagina’s samen stelen en deze als gehele pagina exporteren en toevoegen aan je boek.

Als je voldoende behendig bent met Photoshop of Adobe InDesign, dan kan je natuurlijk ook een PDF maken van een zelf opgemaakt boek, maar mijn ervaring is dat dit een zeer tijdsintensief proces is en je heel goed moet weten waar je mee bezig bent, wil dit succesvol zijn.

Een redelijk geprijsd fotoboek publiceren

De prints van zowel Blurb als Lulu zijn zeer geschikt voor tekst, maar zij laten nog wel een hoop te wensen over op het gebied van afbeeldingen en foto’s. Wanneer je boek weinig tekst zal bevatten,het eigenlijk alleen maar draait om de foto’s én je niet te duur uit wilt zijn, dan is MyPublisher de aangewezen drukpartij. Met hun BookMaker software kan je gemakkelijk en snel een boek samenstellen, maar je kan er ook voor kiezen om, net als bij Blurb, zelf een layout te ontwerpen en deze als full-bleed paginas in je boek op te nemen.

De kwaliteit van de gedrukte foto’s is goed in verhouding tot de prijs. Overigens lijkt het of MyPublisher aan de prijzige kant is, maar ze hebben vrijwel altijd een promotionele actie lopen, waarmee je tot 50% op de kosten kan besparen. Bovendien, met de huidige dollarkoers scheelt het natuurlijk sowieso al een hoop.

Een fotoboek met de kwaliteit van een coffee-table boek publiceren

Als je het beste van het beste wilt, zonder dat je enkele duizenden euro’s kwijt bent voor het drukken van enkele tientallen of honderden boeken, dan lijkt er maar één geschikte partij: SharedInk. SharedInk levert bijzonder hoge service en met hun Photographer programma ben je er zeker van dat ze hun best doen om het allerbeste resultaat te leveren. De layouts van de pagina’s kan je zelf maken met behulp van Photoshop en op hun website wordt zeer duidelijke en vakkundige informatie verstrekt over het proces dat je dient te volgen om tot het beste resultaat te komen.

Het papier en de printer die door SharedInk gebruikt worden zijn van een stuk hogere kwaliteit dan de voorgaande partijen. Dit maakt het geheel natuurlijk ook een stuk kostbaarder en een boek van SharedInk is al gauw 2 tot 2,5 keer zo duur als een boek van bijvoorbeed MyPublisher.

Eigenschappen van de 4 aanbieders

Om zelf een goede keus te kunnen maken voor een printpartij om je eigen boek te laten drukken zal ik hier nog alle relevante eigenschappen van de genoemde partijen opsommen.

Lulu

• Geen eigen software
• Kan PDF’s afdrukken
• Zeer hoge kwaliteit van gedrukte tekst
• Relatief dun papier
• Zowel hardcover als paperback boeken
• Geen landscape-formaat boeken
• Matige kwaliteit van gedrukte foto’s
• Redelijke levertijd
• Online verkoop en eigen prijsbepaling mogelijk
• Goedkoop

Blurb

• Gebruiksvriendelijke software
• Kan geen PDF’s afdrukken
• Full-bleed pagina’s mogelijk
• Goede kwaliteit van gedrukte tekst
• Relatief dun papier
• Losse cover-omslag mogelijk
• Zowel hardcover als paperback boeken
• Ook landscape-formaat boeken
• Matige kwaliteit van gedrukte foto’s
• Redelijke levertijd
• Online verkoop en eigen prijsbepaling mogelijk
• Goedkoop

MyPublisher

• Gebruiksvriendelijke software
• Plug-in voor Apple iPhoto beschikbaar
• Full-bleed pagina’s mogelijk
• Lage kwaliteit van gedrukte tekst
• Goede kwaliteit van gedrukte foto’s
• Goed papier
• Losse cover-omslag mogelijk
• Beperkte keuze in formaten (wel landscape)
• Lange levertijd
• Gunstig geprijsd dankzij de promotionele acties

SharedInk

• Geen software
• Full-bleed pagina’s mogelijk
• Redelijke kwaliteit van gedrukte tekst
• Zeer goede kwaliteit van gedrukte foto’s
• Zeer goed papier
• Veel verschillede formaten
• Relatief korte levertijd
• Bestelen van losse test-pagina’s mogelijk
• Veel extra opties en mogelijkheden met het Photographer programma
• Prijzig

Over SharedInk kan nog gemeld worden dat zij een standaardprogramma hebben en een Photographer programma, dat speciaal bedoeld is voor veeleisende professionele fotografen. Een lidmaatschap van het laatste geeft je de beschikking over meer boekformaten, extra opmaak-informatie en een hoop extra opties. Bovendien worden de bestellingen van het Photographer programma met de hoogst mogelijke zorg verwerkt. Als voorbeeld haalt men aan dat de pers vaker gereingd wordt dan bij het standaard drukproces.

Het Photographer programma is voor 45 dagen ‘gratis’ uit te proberen. Na die 45 dagen kan je lid worden door eenmalig een bedrag van 129 dollar te betalen.

Ik ben momenteel zelf bezig met een algemeen boek over Curaçao (+/- 150 pagina’s) met behulp van Blurb en zal daarnaast een puur fotoboek maken met SharedInk (+/- 80-100 pagina’s). De resultaten (en het productieproces) hiervan zullen natuurlijk op deze website gepubliceerd worden in de vorm van een uitgebreid verslag.