Bon Bini Beach en de stranden van Curaçao

Curaçao wordt al snel geassocieerd met witte zandstranden, helder blauw water en gestrande vissersbootjes. Kortom: stranden zoals men die kent uit de op curaçao opgenomen tv-serie Bon Bini Beach. De afgelopen 10 dagen hebben we een hoop stranden bezocht. Een overzicht van de door ons bezochte stranden, van Oost naar West.

Curaçao kent twee totaal verschillende kustlijnen; aan de onderzijde van het eiland ligt de rustige kust met zandstranden en de bovenzijde bestaat grotendeels uit kliffen en rotsen waar de woeste zee lustig op los beukt.

Bij een hoop stranden wordt een toegangsprijs gehanteerd. De prijzzen variéren van 10 gulden per auto tot ruim 5 gulden per persoon. Omgerekend is dat natuurlijk nogsteeds niet al teveel geld voor een paar uur plezier aan het strand.

Er zijn ook enkele stranden waar er geen toegang betaald hoeft te worden. Als je naar dat soort stranden op zoek bent, dan kan je het beste een kaart van Curaçao kopen waar de gratis stranden op staan aangegeven. Overigens zegt de toegangsprijs niets over de kwaliteiit van het strand, zo hebben we gemerkt.

Voor het gebruik van de geplaatste ligbedden wordt altijd een prijs van rond de 5 gulden gehanteerd. Soms kan je dit vooraf betalen, andere keren wordt het gedurende de dag gecollecteerd.

Jan Thiel baai

Gedurende de vakantie verblijven we op een steenworp afstand van de Jan Thiel Baai, die ten oosten van Willemstad te vinden is. De toegang bedraagt 5 gulden per persoon. In de baai is een prima strandtent te vinden.

Het strand van Jan Thiel is erg netjes en voor kinderen is er een leuke waterspeeltuin. Binnen de baai is het zeewater erg rustig. Wanneer het water ook buiten de baai niet al te fors golft kan er mooi gesnorkeld worden rond de monding van de baai. Daar groeit een hoop klein koraal met een aardige diversiteit aan vis.

Mambo Beach – Gezellig maar saai

Mambo Beach ligt eveneens aan de oostzijde van Willemstad. De toegangsprijs bedraagt hier nafl 5,25 per persoon. Naast een strand is Mambo Beach ook een bruisend uitgaansgebied, met de strandclubs Mambo en Wet & Wild. Rond en tijdens het weekend worden er de nodige feesten gegeven op het strand, compleet met happy hours.

Het strand zelf is mooi en erg gezellig, maar de baai is in zijn geheel afgesloten door een rotslijn. De zee beweegt dan ook nauwelijks en het water is er relatief troebel. Als je wilt snorkelen moet je aan de andere kant van de rotslijn zijn en ook daar valt het nog flink tegen.

Blauwbaai – Luxe en gezellig

Om het strand van Blauwbaai te bereiken moet je eerst een vakantiepark doorkruisen. Aan het eind van de rit staat een prachtig zandstrand te wachten, alwaar je (indien gewenst) op je wenken bediend wordt door het personeel van de strandtent. Kwa onderwater fauna is de baai niet super, maar de gezellige en luxe ambiance maakt een hoop goed.

Vaersenbaai – Duikstrand bij uitstek

Het strand van de Vaersenbaai is alleen de moeite waard als je zo min mogelijk op het strand wil liggen en zoveel mogelijk onder water. De Vaersenbaai bevat namelijk ver uit het meest uitbundige onderwater-leven van alle stranden en baaien die wij bezocht hebben. Zodra je het water in loopt bevind je je al temidden van een enorme schol kleine vissen. Op het hoogste plateau van de baai zwemmen een hoop verschillende soorten vissen. Na ongeveer 50 meter schiet de bodem omlaag en komen er diverse grote scholen omhoog uit de donkerblauwe diepte.

De duikschool van deze baai biedt je de mogelijkheid om af te dalen naar het diepere deel om daar een nog diversere onderwaterwereld te bewonderen.

Naast de fauna en de duikschool heeft de Vaersenbaai niet veel meer te bieden dan een hollandse snack op het ruime en overdekte terras. Wel kwamen we nog enkele leguanen tegen op de rotsen van de naastgelegen klif.

Daaibooibaai – Prachtige baai

Waar de stranden aan de oostzijde van Willemstad vooral in een rustig landschap liggen, zijn de stranden aan de westkant van Willemstad veelal omringd met rotspartijen en prachtige kliffen.

Het vrij toegankelijke strand van Daaibooibaai is daar een mooi voorbeeld van. Het relatief kleine strand is aan weerszijde omringd door de nodige rotsen. De oostelijke rotspartij is te bklimmen via een smal pad aan de rand van het strand. De route loopt langs de rand van de klif en biedt een prachtig uitzicht over de baai. De hagedissen en leguanen die rond de cactussen van de zon liggen te genieten schieten alle kanten op. Heel even hadden we zelfs uitzicht op een leguaan van ruim een halve meter, totdat die zich via de stijle rotswand naar beneden snelde en uit ons zicht verdween.

Het strand wordt door vissers ook gebruikt voor de te water lating van boten; aan de westelijke zijde van het strand zijn dan ook een aantal van zulke bootjes op het strand te vinden.

In de Daaibooibaai zwemt niet bijzonder veel vis, dus snorkelen is hier geen groot succes.

Playa Cas Abao – Het mooiste strand van Curaçao

Het strand van Cas Abao (of Cas Abou) was het decor van de tv-serie Bon Bini Beach. Overigens is ‘bon bini’ papiaments voor ‘welkom’. De toegang tot het strand verloopt via een onverharde weg en kost 10 gulden per auto.

Cas Abao heeft een hoop te bieden: gezelligheid, een prima strandtent en een prachtige baai. Naast dit alles is er onder water ook voldoende te beleven: in de baai van Cas Abao zwemt namelijk een hoop vis. Om die onderwater fauna te kunnen aanschouwen moet je wel een meter of 50 de zee op. Vanaf daar kan je al snorkelend genieten van het leven op een diepte van 3 tot 5 meter.

Porto-Marie – Inclusief snorkelroute

Om bij de baai van Porto-Marie te komen moet je een lange en gevarieerde route afleggen. Deze brengt je tevens langs het binnenmeer van de baai. Het strand van Porto-Marie is gratis toegankelijk, maar niet bijzonder gezellig. Wel ligt er een snorkelroute die je langs enkele koraalriffen en een vliegtuigwrak brengt. Vanwege het matige weer zijn we hier direct weer verttrokken en hebben we de op dat moment onze route richting Westpunt voortgezet. Of de snorkelroute wat voorstelt kan ik dan ook niet vertellen.

Grote Knip – Eenvoudig

De twee stranden van de Knip-plantage, Kleine Knip en Grote Knip, zijn vrij toegankelijk maar hebben niet bijzonder veel te bieden. Grote Knip is nog de leukste van de twee; het strand is gezellig en de baai ziet er fraai uit, maar daar houdt het wel op. Onder water is er zo goed als niets te zien.

Playa Canou – Vissersstrand op de Noordkant

Aan de noordzijde van Curaçao ligt nog een aardig strandje: Playa Canou. Het betreft hier eigenlijk een vissershaventje, dat afgeschermd ligt van de anders zo ruige golven aan de Noordkant. Het haventje is te bereiken via Ronde Klip, middels verharde (maar slecht onderhoude), wegen.

Vanaf Playa Canou is de strip van windmolens prima te bereiken door middel van de onverharde zandwegen. Daarna kan de toch eventueel nog verder naar de nabij gelegen (oude) dragstrip.

De top-5

Samenvattend zijn de 5 beste of leukste stranden die we bezocht hebben de volgende:

1. Playa Cas Abao
2. Blauwbaai
3. Daaibooibaai
4. Vaerserbaai
5. Jan Thiel-baai

Curaçao heeft natuurlijk nog veel meer stranden en we hebben er ook meer bezocht dan enkel de stranden die hierboven vermeld staan. Ik heb hier alleen de grootste en meest interessante van die stranden besproken.

Het loont absoluut de moeite om her en der langs de kust te rijden en zelf een strand te zoeken, of een kleiner strand op de kaart aan te doen. Op Curaçao kan je op dat soort momenten aardig verrast worden met een prachtig maar rustig strand.