19 april 2006
Staten Island, Statue of Liberty, Taxi en Oranje!
De beste kosteneffectieve attractie van New York: de Staten Island Ferry, met zicht op het vrijheidsbeeld en de New York skyline. Een trip inclusief de Verrazano-Narrows Bridge en mooie gesprekken met locals. In dit bericht verder nog het Metropolitan Museum of Art, Central Park deel 2 en nachtfoto’s.
Had ik het gisteren nog over uitslapen, vandaag pakten we het helemaal anders aan. Opstaan om 6:00 am en zo snel mogelijk naar het zuidelijke puntje van Manhattan, om daar de Ferry naar Staten Island te nemen, met zicht op het vrijheidsbeeld en de New York skyline. Een trip inclusief de Verrazano-Narrows Bridge en mooie gesprekken met locals. In dit bericht verder nog het Metropolitan Museum of Art, Central Park deel 2 en nachtfoto’s.
Staten Island
Staten Island ligt enkele kilometers van Manhattan vandaan en is wat oppervlakte betreft grofweg even groot als Manhattan van Central Park tot zuidelijk Manhattan. Op het eiland wonen bijna een half miljoen New Yorkers.
De Ferry van Manhattan naar Staten Island is gratis, en brengt je redelijk dichtbij het vrijheidsbeeld. We vonden het dan ook niet nodig om ook nog een Liberty Island ferry te nemen. Tijdens de 25 minuten durende overtocht wordt de ferry bewaakt en in de gaten gehouden door twee boten van de US Coast Guard, inclusief machinegeweren. Niets verrast ons hier nog.
Op Staten Island zelf hebben we de (bovengrondse) metro richting het zuiden genomen. Daarna hebben we koers gezet richting een van de twee enorme bruggen van New York City, namelijk de Verrazano-Narrows Bridge tussen Staten Island en Brooklyn. De andere kolos is de George Washington Bridge welke Harlem verbindt met New Jersey.
Om wat leuke foto’s van de brug te kunnen maken, hebben we flink gezocht naar een geschikte plaats. Uiteindelijk kwamen we op een parkeerplaats langs het water terecht. Eenmaal fotograferende, riep een Amerikaan ons van een afstand toe. Hij was duidelijk net de deur uitgestapt om naar z’n werk te gaan. Hij wees ons er (op uiterst Amerikaanse wijze) op dat er enkele blocks verder een langgerekt park te vinden was, dat bovendien een stuk hoger lag. Vanaf daar konden we ongetwijfeld geweldige foto’s maken. Hij herhaalde z’n tip nog een aantal maal, en was erg benieuwd waar we vandaan kwamen. “Holland” of “The Netherlands” levert onder New Yorkers vrijwel altijd een enthousiaste reactie op. De een vraagt of er nog op klompen gelopen wordt, de ander wil wat over drugs weten, en de meesten noemen “Amsterdam” als een van hun favoriete steden. Onze held ter plaatse vond het geweldig dat we tijdens onze trip zijn eiland even aandeden. Hij verteld ons nog dat hij in New York opgegroeid is en ook nog wat jaren in Manhattan gewoond heeft.
We nemen zijn tip serieus en lopen in de genoemde richting. Even later haalt hij ons nog in, en roept: “Hey guys! Remember that only a native New Yorker will give you this kind of information. There are a lot of guys living in the city for a couple of years, who’ll always take a chance to screw you over, but only a native New Yorker will tell you this!”.
We lopen verder en inderdaad, onze Amerikaanse vriend heeft ons niet ‘gescrewed’. Het uitzicht vanaf de heuvel is inderdaad prachtig. Naast ons staat er nog een Amerikaan te fotograferen en er zit een wat onverzorgde dame met 3 honden en een lege kinderwagen. We zien de dame al enkele keren argwanend naar ons en de collega fotograaf kijken. Even later vangen we een gesprek op tussen de twee, waaruit we kunnen opmaken dat de dame lichtelijk bang is voor al het fotograferen van de brug. De Amerikaan schermt, geheel in stijl, met termen als: “I’m using my freedom of speech by the means of photographing”. Even later spreken we de man, en inderdaad, de vrouw was inderdaad bang voor fotografie met een terroristische achtergrond. De man vertelt ons dat het sinds 11 september erg vervelend is om te fotograferen in Amerika, en met name rond New York.
We krijgen snel nog even een tip om nog wat verder te lopen, naar het park even verderop. Het zou een militair terrein lijken, maar het zou een openbaar park zijn, waar we de brug nog beter en mooier kunnen fotograferen.
Voordat we het parkje binnen kunnen, moeten we langs een parkbewaker. Hij vertelt ons dat we naar binnen mogen, maar de brug niet mogen fotograferen. Dat zou wel vanaf het andere park mogen, maar niet van onder de brug. We zouden teveel constructie details kunnen vastleggen. Er zou meegekeken, en ja, zelfs meegeluisterd worden door verschillende security eenheden om de veiligheid van de brug te garanderen. Het zou gaan om de NYPD, Park Security, Bridges en Road Security en de Coast Guard. Ik had mijn twijfels over de waarheid van deze hoge mate van beveiliging, maar we hebben er toch maar voor gekozen terug te gaan.
We zijn nog een paar minuten in gesprek geraakt met de parkwachter. Ook hij wilde onze herkomst weten, omdat hij het accent niet kon plaatsen. Even later weten we dat hij jaren geleden in Amsterdam geweest is, als uitstapje tijdens een vakantie naar Frankfurt. Hij kon geen hotel in Amsterdam vinden, en was terechtgekomen in “wieps”. Nadat hij de nplaatsnaam gespeld heeft, blijkt het om ‘Weesp’ te gaan. Hij had er in ieder geval van genoten. We krijgen nog wat openbaar vervoer-tips, en vervolgen onze weg.
Tijdens ons (relatief korte) verblijf op Staten Island fotografeer ik nog wat typische behuizingen. Staten Island bestaat voor een groot deel uit ruim opgezette woonwijken, met ruime, en lage huizen. Wat ook opvalt is de electriciteits-bekabeling die overal bovengronds loopt.
Op de terugweg naar de ferry nemen we voor het eerst deze week een busrit. Weinig bijzonders, maar toch leuk. De ferry terug levert weer wat mooie plaatjes van de Manhattan Skyline en het vrijheidsbeeld op.
Metropolitan Museum of Art
Na een laat ontbijt zijn we richting Central Park vertrokken om daar onder andere het Metropolitan Museum of Art te bezoeken. Het museum heeft een vloeroppervlak van grofweg 5 voetbalvelden, verspreid over 2 verdiepingen. In principe kan men gratis naar binnen, omdat de entree gebruik maakt van adviesprijzen, al zijn er maar weinig bezoekers die niets doneren. We besluiten ieder 5 dollar te geven, in plaats van de geadviseerde 15 dollar voor volwassenen, we zijn immers geen doorgewinterde museumbezoekers en waren niet van plan de rest van de dag in het museum door te brengen.
Binnen verbazen we ons over de enorme hoeveelheid materialen en de schitterende manier van exposeren die overal toegepast is. Alle tijdperken en regio’s hebben een eigen expositiestijl in het museum. Het Metropolitan Museum of Art heeft kunst, beeldhouwwerk, ambachtswerk en militaire attributen uit de tijdperken van de Egyptenaren tot aan de 19e eeuw. Na bijna anderhalf uur hebben we naar onze mening genoeg rondgekeken en lopen we weer naar buiten.
Central Park, deel 2
Het Metropolitan ligt aan de rand van Central Park, dus we hebben nog een mooi rondje door het park gemaakt: van de Turtle Pont tot aan het Imagine monument ter ere van John Lennon. Die hadden we namelijk nog niet gehad. Onderweg hebben we nog wat meer foto’s van local squirrels weten te maken.
Vanuit Central Park lopen we nog even langs het Lincoln Center, een centrum met kunsthallen en onder andere een academie voor de kunst. De mooie voorgevel van het gebouw en de fontein ervoor maakten er een mooi onderwerp voor een foto van. Om wat actie in de foto te krijgen, wilde ik een lange sluitertijd gebruiken met behulp van m’n statief. Het duurde niet lang, of er stond al een security guard voor onze neus om ons erop te wijzen dat dat niet mocht. het gebruik van een tripod was alleen toegestaan met behulp van een greencard. De fotograaf op Staten Island heeft absoluut gelijk: fotograferen in New York is een bezigheid die nauwlettend in de gaten gehouden wordt.
Maar goed, handmatig fotograferen mocht wel, dus dan maar op die manier…
Nachtfoto’s
Om zeven uur zouden we Bas voor de ijsbaan van het Rockefeller Center treffen, maar: geen ijsbaan. De ijsbaan is van de ene op de andere dag verwijderd en in plaats daarvan lijkt er nu een lenteshow te worden gehuisvest. Helaas, geen nachtfoto’s van Rockefeller Center dus.
Na wat rondlopen fotograferen we her en der nog wat mooie gebouwen tegen een avondhemel. Even later blijkt er bij de Trump Tower een Miss verkiezingsgala te zijn. We hebben aldaar dus nog even van het vrouwelijk schoon genoten, alvorens om de hoek aangenaam verrast te worden bij de Nike Town:
Nederland is nooit ver weg in New York! Helaas komt Nederland ondertussen ook wel weer erg dichtbij… Ik wil hier absoluut nog niet weg. Sterker nog: ik wil hier nog wel een maand of wat rondhangen…
We hebben de avond afgesloten met wat foto’s vanaf het UN Plaza, kijken door 50th Street, met het Chrysler Building op de achtergrond. Bas en ik zijn erg tevreden over de foto’s die we daar nog hebben kunnen maken.
New York Taxi rit
We zaten er tegen het eind van de avond allemaal weer behoorlijk doorheen en hadden geen enkele zin meer om nog ver te lopen. Een taxirit naar het metrostation van 42nd Street was de beste oplossing. Voor Arjan en mij betekende dat de eerste kennismaking met een taxirit in Manhattan. Een bijzondere ervaring. De New Yorkse taxi chauffeurs rijden enorm onrustig en geven overal, als het ook maar heel even kan, een flinke dot gas. Ook het wisselen van rijbanen lijkt met gevaar voor eigen leven te gaan. Het korte ritje was bijzonder leuk om eens meegemaakt te hebben. Vooruit kijken is overigens niet verstandig voor mensen met een zwak hart. De taxi tour door Times Square was wel erg mooi. Een prima afsluiter van deze dag dus.
Morgen, woensdag, breekt voor ons de allerlaatste gehele dag aan. Er moet nog wat geshopped worden en we gaan nog even inventariseren wat we nog willen doen. Mogelijk gaan we ook nog even het Rockefeller Center op (Top of the Rock). Meer algemene verhalen volgen nog (New York Subway en Amerikaanse Televisie)!
Update:
Alle foto’s die ik in New York gemaakt heb zijn in de gallery te zien:
