Lakagígar, IJsland

- 3 augustus 2010 -

Het uitzicht vanaf de 818 meter hoge berg Laki, met aan de voet enkele kraters van de Lakagígar, de ruim 22 kilometer lange kraterrij van een spleetvulkaan in het zuidelijke binnenland van IJsland. De bekendste en meest desastreuze uitbarsting van de Laki vond plaats in 1783 en was qua lava volume (voor zover bekend) de grootste uitbarsting ooit op IJsland. Na een lange reeks van verwoestende aardbevingen ontstond in juni van dat jaar de 22 kilometer lange scheur in de aardkost die nu Lakagígar heet. Doordat een deel van de scheur onder de immense Vatnajökull gletsjer ligt is de werkelijke lengte van de scheur niet bekend. De kraterrij is vernoemd naar de berg Laki, gelegen op het midden van de spleet.

Gedurende de 8 maanden durende uitbarsting (juni 1783 – februari 1784) werd 14 kubieke kilometer aan lava uitgestoten, waardoor 565 vierkante kilometer aan land onder vele meters dikke laag werd bedolven. Door de grote hoeveelheden giftige gassen die in die periode vrijkwamen stierf bijna driekwart van het vee op IJsland. Indirect stierf vervolgens eenderde van de IJslandse bevolking als gevolg van voedseltekort. De eruptie zorgde ervoor dat een groot deel van het noordelijk halfrond in een blauwe mist gehuld werd, met veel zure regen en misoogsten als gevolg. Het jaar erop daalde de temperatuur wereldwijd met maar liefst 1 graad Celsius.

De route naar het Lakagígar nationaal park is geen bijster interessante vergeleken met de iets westelijker gelegen binnenland routes rond de Eldgjá en Landmannalaugar. Het landschap in het nationaal park is echter overweldigend en zeer de moeite waard. Een beklimming van de Laki is een absolute aanrader, gezien het prachtige uitzicht op de immense kraterrij, waarvan op deze foto slechts enkele van de tientallen kraters te zien zijn.