IJslander

- 19 juli 2010 -

Een IJslands paard in een kudde in Landmannalaugar. De IJslander wordt al ruim 1000 jaar raszuiver gefokt. Van oudsher heeft IJsland nooit een invoerverbod voor paarden gekend, maar ondanks dat is het IJslandse ras nooit gemengd met andere paarden soorten. Om dit ook in deze tijd nog in stand te kunnen houden is er inmiddels wel een invoerverbod voor paarden, welke ook gelden voor inheemse paarden die in het buitenland hebben verbleven. Zo mogen paarden die bijvoorbeeld naar een schoonheidswedstrijd in het buitenland zijn geweest niet meer terugkeren naar IJsland.

De IJslander is een rechtstreekse afstammeling van het Europese oerpaard Equus stenonsis, welke zich via Scandinavië en Groot Brittannië hebben verspreid en door de Vikingen mee naar IJsland zijn genomen. De paarden van de Vikingen hadden verschillende verwantschappen, waardoor de IJslander gelijkenissen vertoond met Noorse paarden, het zeldzame Nordland-paard en de Shetlanders en Exmoors (waarmee ze de Keltische pony delen als voorouder).

De IJslander staat bekend om zijn eigenwijze, leergierige en bijzonder vriendelijke karakter. Goed opgevoede IJslanders zijn bijzonder gevoelig, waardoor het berijden van deze paarden wel enige aanvullende oefening vergt. De meest bijzondere eigenschap van de IJslander is de mogelijkheid om in een vierde en soms ook vijfde gang voort te bewegen: de tölt en telgang. Het betreft hier een natuurlijke eigenschap, die door pasgeboren veulens al vertoond wordt.